どうもー、芥川ジローです。
・・・最近俺達の中に新しい仲間が加わった。
名前は。ちょ―可愛いよ。優しいし。
あー・・・俺のことちょ―好き。
だって良い匂いがする。
は跡部に頼まれてマネージャーになった。
そんでーー
えーと・・・
Ｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚｚ・・・（寝るな）
― らぶじぇねれーしょん お昼ねしましょ ―
俺は久しぶりに起きてて、ベンチの上に座寝転がってた。
いつもはこの時間は酷く眠い。
てか、昼練眠い・・・
だってさ、お昼ご飯たべたあとなんだもん。
おてんとうさま気持ち良いんだもん。
こんな状況で寝ないってのがおかしいぐらいだ。
あー・・・ホントは眠いんだけど。
「・・・・・・・・・・ジローちゃん？」
が不思議そうに俺を覗きこんでた。
疑問系で俺に尋ねる。
「・・・・どしたの？珍しいね。」
「なにが？」
俺はゆっくりと体を起こすとを見る。
ああ、相変わらず綺麗だなぁ。綺麗なのに可愛いんだもん。罪だー。
うつむいた髪がさらさらと顔の輪郭をなぞる。
俺はそれを目を細めて見てた。
・・・・・・・・・・・あー・・・・・・・・ねっむ。
「・・・・・・起きてる所を見てるのが珍しい。」
「うん、を見てたから。」
「私？」
は手にデータ―ノート（これ、監督に言われて付けてんだって。ちょっと恐いよね・・・）を持ってベンチに座った。俺の隣り。
「、可愛いな―――って。」
ぼーっとした頭で俺は素直に答える。
本当のことだよ。を見てた。がコートの上で左に右に働いてるところを見てた。
今は寝るよりそっちの方が大切だって判断したから。
は一瞬大きな目が更に大きくなって驚いた表情をした。
「・・・・・・・・・・・やっだ、ジローちゃんったら上手いんだからー――――――――！！！！」
ばしぃ！！！
高らかな音を立てて俺の背中を叩いた。
その馬鹿力のせいで体が前に動く。
・・・・・・・・・、痛い。。。。
「嘘じゃないよ？」
「マジで？嬉しいなぁ。」
俺の大好きな顔では笑った。
こんな顔はあんまりみせない。てか、俺の前とか長太郎の前とかは見せるけど。
跡部とか、特に侑士の前では見せない。
侑士も攻め方変えれば良いのに――――――――。
俺、ずっと気になってた事がある。
だから、聞いてみようかな。
幸運な事に今日は良い天気だから。
例えちょっと重い話だったとしても、きっとおてんとうさまがカバーしてくれるはずだよ・・・ね？
「ね、。」
「なに？」
「跡部の事・・・好きなの？」
きょとん。と、した顔をしたあとに、の瞳が少し困ったように曇る。
なんで？好きな人の話をするのにどうしてそんな目をするの？
「好きだよ。でもジローちゃんも同じこと聞くんだね。」
「侑士？」
「そ、あいつには油断を見せるんじゃなかったわ。」
ちっ、と、舌打ちをする。
あー・・・そいえばのファーストキス奪ったの侑士だったよね。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ずるい（オイ）
「みんなね、のこと心配なんだよ。」
「？なんで・・・？」
「だってみんなの事好きだから。」
「ジローちゃんも？」
瞳が楽しそうに細まる。
「うん、俺ものこと一番好き。」
「ありがと。私もジローちゃんのこと好きだよ。」
にっこり笑った。
でもね、知ってるんだ。その好きはきっと一番の好きじゃないよね？
だけど、俺は知ってるんだ。
例え苦しくても跡部のこと好きなのはやめられないってこと。
「はー、なんで苦しい方向に進もうとすんの？」
「ジローちゃん・・・。」
「俺だったら、絶対幸せにしてあげるのにぃ―――。」
瞳を地面へと向ける。
本当に、不憫だ。
みんな思ってるけど。だって跡部だっての事好きなのに。みんなしってるのに。
侑士だってのこと好きなのに。
それなのに、ずるい。跡部も手に要れちゃうなんて。
先の見えない恋愛だから、だから。
「―――――――――・・・一番幸せになって欲しい人が苦しんでるのを見るのは、辛い。」
ぼそりと呟いた。
なんだか俺まで気分が沈む。
が俺を見てる。
微笑みは消えてじ・・・と、見つめる瞳だけが輝いている。
細い腕が伸びた。
そのまま首に巻きつけられる。
ぐいと引き寄せられた。
「・・・・・・・・・・・・ありがと。ジローちゃん大好き。」
ぐす・・・と、鼻水まじりの声が鼓膜に響いた。
「・・・・・・・・・・・・うん。でも、俺別の好きを貰いたかった。」
「私はみんなに心配されてちょー幸せな女だよ。」
伏せた瞳を閉じた。
目の前に広がるのは暗闇。
光が瞼にさす。
少しだけ光が曇る。
腕を上げて片手を背中にまわした。
ゆっくりと小さな背中を俺はなでた。
「・・・・・・・・・・・辛い事があったら、俺のところにおいでよ。いっしょにお昼寝しよ？」
「うん。」
「お昼寝気持ち良いんだよ――。そしたら気分悪いときもほっかほかになるんだ。」
「うん。」
「そしたら、のもやもやもきっと晴れるよ。だから一緒にねよーね？」
「・・・・・・・・・・・・・・うん。」
は俺を選ばない事知ってるよ。
だから、今は逃げ道を作ってあげるね。
だって好きなんだもん。
幸せな人の幸せを願う事は・・・
今は凄く辛いけれど。
「――――――――ジロー・・・・・・。怒。」
ふと、気がつくと額に青筋をたてている跡部が目の前に立ってた。
俺達は、は・・・として跡部の方をみる。
やばい。なんだか怒ってる感じ。
「・・・・・・・・あー・・・・。跡部だー。」
「ジロー、てめぇは何部活さぼってやがる。」
は慌てて俺との身体を離すと、すっくと立った。
ちぇ、残念。
「・・・・・・・・跡部なにげに嫉妬深いよね。」
「ああ？」
「ジローちゃんっ！！！」
ごめんね、。
だけど温厚な俺もちょっと腹立つなーってことだってあるんだ。
だから今日はおてんとうさまに免じて許してよ。
すぅ、と、瞳を細める。
口端を上げて俺は笑う。
「・・・・・・侑士がいるんだからいーじゃん。は俺に頂戴？」
「・・・・・・・・・っっ・・・（ジローちゃん、何喧嘩うってんだ！？）」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・甘ぇよ、誰に言ってんだ？ジロー、あーん？」
「跡部。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・。」
「（…………・・それは天然ですか！？）」
「・・・・・・・・・・・・・・・・が誰を好きになるか知ったこっちゃねーよ。」
「ずるいー、そんな風に言ったらは跡部を選んじゃう―――。」
「いいかげんにしろ、早く練習に戻れ。」
きすびを返すと跡部は離れていった。
なぁんだ、なんか言いくるめられた感じ。
てか、久しぶりにエネルギー使った気分。疲れる――…眠い―――…
「なんか、ジローちゃんおかしい感じ？」
「なんで？」
「なんか・・・想像と違う。なんであんな喧嘩ごしに・・・。汗」
困ったように戸惑ったようにはいう。
あわわ、って感じ。
「うーーん・・・なんかちょっと意地悪したい感じ。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・やっぱり今日おかしいよ。寝てないからじゃないの？」
「・・・・・・・・・・そうかも。」
「じゃぁ寝て良いよ！！！私なんとかしてくから！！！」
そんなに俺違いますか・・・・？
なんかが慌ててる。
「・・・・・・・・・いぃ。だってこれ以上うだうだすると跡部に怒られるし―――。」
「あ、そだね。えらいっ！」
「が。」
「私！？」
「うん。」
ゆっくりと立ちあがって頭をぽりぽりかいた。
は疑問符を浮かべてる。
そんなに不思議？
すこし前を歩いた後、肩ごしに振り返った。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・俺、ジェントルマン・・・でしょ？」
ふ・・・と、微笑んだらの頬が少し赤く染まった。
やった。俺ちょっと成長。
今は、まだ、見守るね。
でも、きっとは俺の所に来ると思うよ。
本当に辛くなった時に、逃げ道を作ってあげたんだもん。
よぅし、目指すはジェントルマンだー・・・（どこか間違ってる）
だって前はジェントルマン好きだって言ってたもん。
ふぁいとー、俺。
俺、癒し系だしね。
― おまけ ―
「侑士―――。」
「なんや、ジロー。お前跡部をおこらせたんやって？」
「うん、ちょっと意地悪したくなっちゃってー。」
「（なんでや）俺の恋人をあんまし苛めんといてや？」
侑士は目を細めて笑った。
やっぱり侑士は色っぽいよなー。
「侑士、中学生じゃないぐらいに色っぽいよね。」
「ほんまに？おおきにー。」
「老けてるっていう意味だよー。」
「・・・・・・・・・・・・・・・・。」
俺は侑士の肩をぽんと叩いた。
すれちがいざまに耳もとに囁く。
誰にも聞こえない程度に。
「・・・・・・・・・・・・・・・・・を泣かしたら・・・承知しないよ。跡部も、侑士も、ね。」
「侑士、てめぇまでさぼってやがんのか！？（走らすぞ！？あーん？）」
「・・・・・・・・・・・・・・・・・芥川次郎・・・あなどれへんわ・・・。」
「ああ！？」
―――――――
ジローちゃん黒くなっちゃったよ。
私のなかで彼は白いだけじゃありません。
そこがかっこ可愛いんじゃん。
可愛いじろーちゃん大好きだよ。
子供が先生を好きなっちゃうのと同じ感情だと思う。
ｒｅｔｕｒｎ
